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Nel corso delle guerre del Rinascimento per il predominio in Italia, l’11 aprile 1512, avvenne la battaglia di Ravenna, sulla riva del fiume Ronco, quasi alla confluenza col Montone, in direzione di Forlì, dove ancora adesso un cippo ricorda l’avvenimento, tra i Francesi e le truppe della Lega Santa guidate da Raimondo de Cardona.

Alla battaglia prendono parte i più famosi condottieri e capitani di ventura dell’epoca, tra cui Romanello da Forlì, allora notissimo per essere stato uno dei vincitori della disfida di Barletta. I Francesi, guidati da Gastone de Foix-Nemours, ricevettero l’aiuto fondamentale dell’artiglieria estense che a quell’epoca sotto le direttive del duca Alfonso I d’Este erano tra le più efficienti dell’Europa.

Si narra che mentre il duca di Ferrara dirigeva i suoi cannoni alcuni suoi sottoposti gli dicessero che, sparando in quel momento, avrebbero colpito senza differenze sia gli Spagnoli loro nemici che i Francesi loro alleati; la risposta di Alfonso I d’Este sarebbe stata: «Sparate senza timore di fallare ché sono tutti nemici nostri»., frase emblematica della diffidenza che serpeggiava nell’Europa dell’inizio del Cinquecento. Fu proprio l’Estense che con diplomazia impedì ai Francesi di saccheggiare Ravenna.

Nonostante la vittoria, i Francesi, per le gravi perdite, dovettero ritirarsi dalla Lombardia all’avvicinarsi di un esercito svizzero ostile, lasciando in notevole difficoltà il duca di Ferrara. La battaglia è famosa per la morte di Gastone di Foix che morì stupidamente inseguendo l’ormai battuta cavalleria nemica. Nonostante le fine insipida gli storici concordano di poterlo inserire tra i più grandi soldati di sempre.