Una storia abbastanza dettagliata di questo sommergibile tedesco si può leggere su questa pagina (in inglese).

Il bombardamento fu una delle azioni militari più terribili della seconda guerra mondiale. La potenza di fuoco sviluppata dai bombardieri alleati nei bombardamenti del ’45 su Dresda, equivalente a 9 kilotoni di TNT, dello stesso ordine di quella della bomba atomica su Hiroshima (12,5 KT), rase completamente al suolo il centro storico della città, causando una strage di civili (tra le 25.000 e le 250.000 vittime: gli storici sostengono tesi molto differenziate), con obiettivi militari solo indiretti. Si tratta di uno dei bombardamenti con più vittime civili della seconda guerra mondiale.

L’esperto di storia militare e capitano inglese Liddell Hart, dopo aver osservato come a partire dalla fine del gennaio 1945 le forze aeree angloamericane avessero operato il «deliberato ripristino della politica di “terrorismo aereo”, [...] che passò così ad occupare il secondo posto nella scala delle priorità, subito dopo gli obiettivi petroliferi e prima delle comunicazioni», riassume lapidariamente la vicenda in questo modo:

«Verso la metà di febbraio la lontana città di Dresda fu sottoposta, col deliberato intento di seminare la strage fra la popolazione civile e i profughi, a un micidiale attacco sferrato proprio contro i quartieri centrali, e non contro gli stabilimenti o le linee ferroviarie»

Vengono mostrate – un po’ alla rinfusa – filmati della Deutsche Wochenschau, video di guerra, congressi del partito – tra cui quello celebre del 1934 a Norimberga ripreso da Leni Riefenstahl, visite di Hitler in varie città tedesche, momenti piuttosto normali al Nido dell’Aquila e anche un inedito Hitler con cappello da aviatore.

Manfred von Richthofen viene ricordato come un asso dell’aviazione: più precisamente, come l’asso degli assi. È una delle principali figure della prima guerra mondiale.

Il 21 aprile 1918 decollò dal campo di Cappy con altri nove piloti, fra cui suo cugino Wolfram von Richthofen, che era alle sue prime missioni di guerra: insieme incontrarono i Sopwith Camel della 209^ squadriglia della Royal Air Force. Il giovane tenente canadese Wilfrid May vide che Wolfram von Richthofen restava, come lui, ai margini del combattimento aereo, e gli andò in caccia mettendosi in coda. Accorgendosi che suo cugino era in pericolo, il Barone Rosso inseguì Wilfrid May, che cercava di allontanarsi, con la mitragliatrice inceppata. Questa era di solito la sua tecnica abituale, cercare gli aerei in difficoltà e prenderli in caccia. Tuttavia stava sempre attento a non portarsi sulle linee nemiche, ma quel giorno non prese questa precauzione. Forse era molto stanco o forse la battaglia aerea si era piano piano spostata a ovest, sulle linee alleate. Vedendo il triplano di Manfred von Richthofen in procinto d’attaccare May, il capitano Arthur Roy Brown, altro pilota canadese, decise a sua volta di attaccare il Barone Rosso. Ben presto i tre aerei si ritrovarono a bassissima quota sulla terra di nessuno che separava i due fronti. Richthofen desistette dall’inseguimento, ma sembra che avesse calcolato male la sua posizione, per cui quando fece la virata per tornare indietro, sorvolò una delle zone più munite del fronte della Somme.

Colpito da proiettili provenienti dalle trincee, il triplano atterrò intatto. Alcuni testimoni raccontarono che Richthofen era già morto, riverso sulla cloche; altri che sopravvisse ancora alcuni minuti prima di emettere un ultimo sospiro, Kaputt, riferito al suo aeroplano.

Un caccia inglese lasciò cadere sul campo-base tedesco di Cappy il seguente messaggio: “AL CORPO D’AVIAZIONE TEDESCO. Il cavaliere barone Manfred von Richtofen è stato ucciso in battaglia il 21 aprile 1918 e seppellito con tutti gli onori militari”. Le sue spoglie furono ospitate nel cimitero del villaggio di Bertangles vicino Amiens, finita la guerra, nel 1919 furono trasferite nel Cimitero Militare Tedesco di Fricourt, sulla Somme. Il 16 novembre 1925 il feretro del Barone Rosso attraversò il Reno e fu accolto da una folla raccolta a Kehl, gli furono tributati grandi funerali di stato e fu seppellito insieme ai più grandi eroi tedeschi nell’Invalidenfriedhof a Berlino. Questo cimitero monumentale dopo la seconda guerra mondiale si ritrovò nel settore Est di Berlino, allora la famiglia , temendo che la tomba non venisse più curata chiese e ottenne nel 1976 la traslazione delle spoglie a Wiesbaden nella cappella di famiglia, vicino sua madre e sua nonna.

In questo film, girato nel 1945, le comparse sono soldati della Wehrmacht richiamati appositamente dal fronte dell’Est. La maggior parte di loro morirono nelle settimane immediatamente successive.

Nell’aprile 1945, mentre Berlino veniva circondata, Goebbels parlò al suo staff al Ministero della Propaganda a proposito dello spirito di resistenza eroica espresso dal film “Kolberg” e predisse che un film storico ancora più importante sarebbe stato girato un giorno riguardo le ore finali della difesa del Reich.